(Agence Ecofin) – L’assureur sud-africain Santam poursuit l’opération qui consiste à régler 1 milliard de rands (60 millions $) de sinistres subis par certains de ses clients du fait de la covid-19. L’initiative se met en place dans un contexte difficile.

Santam, une société sud-africaine spécialisée dans la couverture des risques à court terme, poursuit son opération visant à régler des sinistres pour 1 milliard de rands (environ 60 millions $). L’initiative concerne surtout ses clients qui ont choisi l’option dans leur police d’assurance de se protéger contre une interruption de leurs activités du fait d’une difficulté imposée par un de leurs fournisseurs, ou de l’absence des clients.

Au total, ils sont 1315 clients de l’assureur, des propriétaires d’établissement de tourisme ou de restauration, qui au 13 août 2020, ont reçu 506 millions de rands. Le plus petit paiement effectué est de 25 000 rands et le plus important s’élève à 1,5 million de rands. Les dommages compensés sont ceux survenus durant la période de fin mars à début mai 2020 durant laquelle l’Afrique du Sud a connu un strict confinement.

L’ampleur des conséquences de la covid-19 a mis au grand jour de nouveaux risques pour les entreprises, au-delà de ceux habituellement connus lors des situations de catastrophe. Les effets de la crise sur les activités des entreprises, notamment du secteur touristique, sont difficiles à évaluer, car la reprise des activités est très lente. 

L’initiative de Santam se met donc difficilement en place. Identifier et évaluer le niveau exact des dommages subis est relativement complexe et cela peut prendre un certain temps. L’assureur a promis de finaliser ce cycle de compensation dans les délais les plus courts. Derrière ce geste, il y a aussi comme un besoin d’influer l’issue d’une bataille légale qui oppose les assureurs à leurs clients en Afrique du Sud sur la portée et la nature du sinistre lié à la covid-19 en rapport avec les activités des entreprises.

Idriss Linge