(Agence Ecofin) – Les actions de Solevo ont été acquises à un autre investisseur britannique : Helios. Ce dernier aura passé cinq ans dans l’actionnariat du distributeur de produits chimiques centré sur l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Avec l’appui de ses nouveaux investisseurs, Solevo poursuivra son expansion sur le continent africain. 

Le britannique Development Partners International (DPI), dont les activités d’investissement sont axées sur l’Afrique, a annoncé, mercredi 19 avril, le rachat de l’intégralité des actions du groupe Solevo à Helios Investment Partners. DPI a mené cette opération avec le concours de deux co-investisseurs minoritaires, à savoir South Suez et l’institution allemande de financement du développement, DEG. 

L’entité rachetée, Solevo, est présente dans huit pays d’Afrique de l’Ouest et centrale où elle distribue des produits chimiques de spécialité pour les secteurs de l’industrie, de la production alimentaire, de l’agriculture, des soins personnels, du traitement de l’eau…Toutes les autorisations réglementaires nécessaires à la transaction ont été approuvées et l’opération a été clôturée le 18 avril 2023.

« Avec le soutien de Development Partners International, qui apporte une approche pragmatique et partenariale, un esprit d’entreprise et une profonde expertise du marché, nous avons une occasion de capitaliser sur les réalisations des cinq dernières années sous la propriété d’Helios, en élargissant notre capacité à servir nos clients et nos communautés, et en établissant les bases de la sécurité alimentaire sur tout le continent africain », a commenté Joris Coppye, Ceo de Solevo.

Helios Investment Partners se désengage de Solevo, cinq ans après son investissement initial dans cette entreprise fondée en 1918. C’est en 2017 que l’investisseur privé Helios s’associe à Temasek pour racheter le groupe Solevo au négociant de matières premières, Louis Dreyfus Company.

Sous l’égide d’Helios, Solevo « a constamment enregistré des taux de croissance annuels à deux chiffres de son bénéfice d’exploitation, augmenté son chiffre d’affaires et ses marges », s’est félicité Nimit Shah, associé chez Helios. Joris Coppye a fait savoir que la collaboration avec Helios au cours de ces six dernières années s’est traduite par « des investissements dans le personnel, les opérations et les processus industriels de Solevo. Le groupe a bénéficié de l’expertise d’Helios dans l’exécution de restructurations d’entreprises et dans la stimulation de son rythme de croissance ».

Avec le soutien de DPI, DEG et South Suez, Solevo poursuivra son expansion dans de nouvelles zones géographiques en Afrique. Ces associés accompagneront Solevo dans la poursuite de sa stratégie de croissance en matière d’expansion de produits et de marchés, en plus de la digitalisation de ses chaines d’approvisionnement.

Précisons que le marché africain des spécialités chimiques connait une croissance rapide, porté par l’urbanisation, l’industrialisation, l’émergence d’une classe moyenne et une croissance démographique rapide.

Chamberline Moko

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