(Agence Ecofin) – Après son désinvestissement en septembre dernier, de GBfoods Africa et en novembre de Vivo Energy, le capital-investisseur Helios finalise une sortie partielle d’Afrique de l’Ouest, précisément du Nigeria.

Helios Investment Partners qui possède la totalité des actions de l’entreprise nigériane de distribution de gaz, Axxela, a cédé 25 % de parts de la firme au japonais Sojitz Corporation. Le montant de la cession n’a pas été divulgué. Helios conservera la majorité du capital de l’entreprise, soit 75 % de parts.

« Cette transaction marque le premier investissement significatif de Sojitz en Afrique, indiquant ses ambitions de croissance sur le continent, et servant de modèle pour une future collaboration en Afrique entre Helios et Sojitz dans une gamme de secteurs », ont indiqué les deux associés dans une note officielle portant sur l’opération de cession. Ajoutant qu’ils : « prévoient d’accélérer la croissance des activités d’Axxela en tirant parti de l’expertise de Sojitz dans le développement de projets d’infrastructures de gaz et d’électricité ». 

Bien que partielle, cette opération marque la troisième sortie d’Helios en 6 mois. En septembre 2021, la société de capital-investissement dédiée à l’Afrique avait vendu ses 49 % de parts détenues au sein du distributeur de biens de consommation GBfoods Africa à son coactionnaire et associé GBfoods SA. Deux mois plus tard, elle a cédé ses actions au sein du détaillant et distributeur de carburants et lubrifiants Vivo Energy au groupe Vitol.

La présente opération représente « le premier investissement stratégique japonais dans une entreprise de distribution de gaz en Afrique ». Sojitz, conglomérat coté sur la Bourse de Tokyo, et dont les activités couvrent plusieurs secteurs, notamment l’énergie, l’automobile, l’agriculture, la chimie considère son investissement au sein d’Axxela comme « son entrée sur le marché du gaz en Afrique, où un énorme potentiel de croissance est attendu ».

Masakazu Hashimoto, chargé de la division infrastructure et soins de santé chez Sojitz Corporation indique que « cette transaction incarne notre initiative orientée vers le marché et nos méthodologies de co-création et de partage ».

Chamberline Moko