(Agence Ecofin) – Fin février 2022, le groupe sud-africain MTN a amorcé une nouvelle étape de son développement sur le continent, prenant le statut d’opérateur technologique. Il entame également la mue technique qui lui permettra d’optimiser ses services.
MTN Group et le fournisseur d’infrastructure japonais Rakuten Symphony vont mener des essais de validation de concept (PoC) de la technologie Open Radio Access Networks (OpenRAN) 4G et 5G en Afrique du Sud, au Nigeria et au Liberia. Ces essais seront effectués sur la plateforme de communication Rakuten (RCP), qui aide les opérateurs télécom du monde entier à déployer des services de réseau entièrement cloud-native. Les deux parties ont signé un protocole d’accord jeudi 3 mars, à l’occasion du Mobile World Congress 2022.
That’s a wrap for Rakuten Symphony at #MWC22! From our Rakuten Symphony Telco Transformation Lab, to a host of partnership announcements collaborations and other on-site activities, it’s been an event to remember. pic.twitter.com/ZWuvpQnbWj
— Rakuten Symphony (@RakutenSymphony) March 4, 2022
Dans le cadre de ces essais qui commenceront cette année, MTN et Rakuten Symphony collaboreront avec Accenture et Tech Mahindra. « Nous sommes heureux d’annoncer ces partenariats pour déployer des essais OpenRAN 4G et 5G en direct à travers l’Afrique du Sud, le Nigeria et le Liberia. Conformément à notre conviction que tout le monde mérite les avantages d’une vie connectée moderne, nous nous engageons à conduire activement l’expansion rapide de la couverture haut débit abordable sur les marchés en Afrique », a déclaré Mazen Mroue, directeur de la technologie et des systèmes d’information chez MTN.
Ceci s’inscrit au sein de la stratégie « Ambition 2025 » du groupe MTN, qui consiste à proposer des solutions numériques de premier plan pour le progrès de l’Afrique. L’annonce est survenue quelques jours après que le groupe sud-africain a dévoilé sa nouvelle identité de marque, marquant son passage du statut d’entreprise de télécommunications à celui d’entreprise technologique. Depuis 2021, MTN affichait déjà sa volonté de déployer l’OpenRAN sur l’ensemble de son réseau africain. Entre temps, d’autres opérateurs se sont intéressés à cette technologie. Il s’agit notamment d’Orange et de Parallel Wireless en République centrafricaine, et Vodafone en République démocratique du Congo.
Grâce à la technologie OpenRAN, MTN devrait obtenir plus de flexibilité pour moderniser son réseau télécoms et le faire évoluer vers les dernières technologies mobiles sur les marchés-test, avant de l’étendre à tout le continent. Ce protocole d’accords permettra également de lancer de nouveaux services plus rapidement, de manière innovante, rentable et transparente. L’OpenRan devrait permettre à MTN de réduire ses coûts, ses investissements, ainsi que la consommation d’énergie et les émissions de carbone associées.
Isaac K. Kassouwi
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16/06/2021 — MTN Group veut déployer l’OpenRAN sur l’ensemble de son réseau africain d’ici fin 2021
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