(Agence Ecofin) – Laurus Labs, une entreprise pharmaceutique indienne, dont la firme américaine de private equity, Warburg Pincus, est actionnaire à une hauteur estimée de 33%, a trouvé un accord pour l’acquisition complète de Phekolong Pharmaceuticals, filiale à 100% du groupe pharmaceutique Aspen Pharmacare basé en Afrique du Sud.

La finalisation de cette transaction est attendue au cours du mois de novembre 2019. Mais on peut dire qu’elle permet indirectement à Warburg Pincus d’entrer dans le plus vaste programme public de distribution des antirétroviraux dans le monde. En effet, il y a quelques semaines, Aspen Pharmacare a annoncé avoir reconduit son programme de distribution de ces médicaments avec l’accord du gouvernement sud-africain

C’est en 2014 que Warburg Pincus a fait son investissement dans le capital de Laurus Labs, pour la somme de 94 millions $. La transaction sud-africaine est annoncée à 75 000 rands (un peu plus de 5000 $).

Cette cession entre dans la stratégie d’Aspen Pharmacare, visant à se désengager des domaines susceptibles d’occasionner des charges et donc de réduire ses marges. Le groupe pharmaceutique continuera d’ailleurs de produire les médicaments qui seront distribués par sa filiale en cours de cession.

Aspen Pharmacare retrouve peu à peu la confiance des investisseurs sur la Bourse de Johannesburg où elle est cotée. Son action y est en hausse de 44% sur les 30 derniers jours, en partie grâce à la promesse de son directeur général, Stephen Saad, de réduire son endettement.

Rappelons que l’Afrique subsaharienne a contribué pour 22% au chiffre d’affaires du groupe pour son année fiscale qui s’est achevée le 30 juin 2019.

Idriss Linge